par Binoy Kampmark.

Tenez-vous-en au scénario : vous avez un devoir de diligence envers votre population, comme vous le disent les experts juridiques du gouvernement. L’intérêt personnel paie, même si c’est peu. Ces hypothèses rigides, basées sur des formules, ont fait des merveilles pour nuire et décourager tout esprit de coopération concernant la gestion de la pandémie de COVID-19.

L’histoire montre que la réponse de l’humanité aux fléaux, aux pandémies et aux maladies est l’isolement, la marginalisation et l’exclusion. Les personnes infectées doivent être tenues à l’écart et isolées des personnes saines et en bonne santé. Cela entraîne inévitablement la partialité, les préjugés et les distinctions. Omicron, gonflé du prestige d’un super variant potentiel du COVID, a donné à des dizaines de pays une raison d’arrêter les voyages, de stopper les déplacements et d’endiguer les vols. Comme toujours, ces mesures ont été appliquées de manière inégale et hypocrite.

D’abord signalé par l’Afrique du Sud, le pays a maintenant la distinction d’être, avec une série d’autres pays d’Afrique australe, des parias en termes de voyages internationaux. Il n’est pas étonnant que des personnes telles que le Dr Angelique Coetzee, présidente de l’Association médicale sud-africaine, s’inquiètent de ce qui n’est en fait qu’une répétition de la réaction mondiale initiale au COVID-19.

Selon le Dr Coetzee, Omicron, bien qu’apparemment plus difficile à détecter, ne mérite pas qu’on lui fasse peur. “Au vu de la légèreté des symptômes que nous observons, il n’y a actuellement aucune raison de paniquer, car nous ne voyons pas de patients gravement malades ». La plainte clinique dominante “est une fatigue sévère pendant un ou deux jours, avec le mal de tête et les douleurs corporelles ». Elle a également noté des cas de gorge irritée et de toux sèche.

Le ministre sud-africain de la Santé, Joe Phaahla, a également indiqué que les “cliniciens de son pays n’ont pas été témoins de maladies graves. Cela peut s’expliquer en partie par le fait que la majorité des personnes positives sont des jeunes ».

Les fabricants de vaccins, tels que Moderna, n’ont pas tardé à semer une légère panique en affirmant que les vaccins existants contre le COVID-19 seront moins efficaces contre l’Omicron. Selon le directeur général de la société, Stéphane Bancel, le nombre de mutations d’Omicron sur la protéine spike – la partie du virus connue pour infecter les cellules humaines – et la vitesse de transmissibilité, suggèrent une “baisse matérielle” imminente de l’efficacité.

Cette prédiction peu responsable, en l’absence d’essais concrets et de résultats de laboratoire, a fait le bonheur des spéculateurs et quelqu’un s’est manifestement enrichi grâce à la chute de l’indice Dow Jones, qui a perdu 652 points (1,9%) le 30 novembre. Le S&P 500 et le Nasdaq ont également chuté de 1,9% et 1,6% respectivement.

L’Organisation mondiale de la Santé n’a jamais été favorable à l’idée d’une interdiction de voyager face à une maladie. Mais elle se trouve dans une position difficile. Fermer les frontières peut causer des dommages, mais ne pas encourager les fermetures pourrait entraîner une condamnation rétrospective de la part de gouvernements qui craignent leur population et leurs chances de survie dans les urnes. La position adoptée à l’égard d’Omicron est que la précipitation de nombreux pays à fermer les frontières des pays d’Afrique australe a été irrationnelle et disproportionnée.

Dans une déclaration du directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, on s’inquiète que des pays comme le Botswana et l’Afrique du Sud “soient maintenant pénalisés par d’autres pour avoir fait ce qu’il fallait ». Les États-nations devraient “prendre des mesures rationnelles et proportionnelles de réduction des risques, conformément au Règlement sanitaire international ».

Parmi les suggestions, citons le contrôle des passagers avant et après le voyage, ou le recours à la quarantaine pour les voyageurs internationaux. “Les interdictions globales de voyager n’empêcheront pas la propagation internationale d’Omicron, et elles font peser un lourd fardeau sur les vies et les moyens de subsistance ».

Le Directeur général a également fait remarquer avec pertinence que le variant Delta restait éminemment dangereux. Compte tenu des outils déjà disponibles pour combattre cette mutation, leur utilisation efficace permettrait invariablement aussi “d’empêcher la transmission d’Omicron et de sauver des vies ».

C’est également l’avis du secrétaire général des Nations unies, António Guterres, qui a également suggéré un régime de tests pour les voyageurs plutôt que de leur fermer la porte. “Avec un virus qui ne connaît véritablement aucune frontière, les restrictions de voyage qui isolent un pays ou une région ne sont pas seulement profondément injustes et punitives – elles sont inefficaces ».

Sur le plan de la coopération et de la collaboration, l’interdiction de voyager en Afrique du Sud a également eu un effet perceptible. Comme l’a fait remarquer Maria Van Kerhove, responsable de l’OMS pour le COVID-19, les chercheurs sud-africains, bien que désireux de partager des données, des échantillons et des informations, se heurtent à des obstacles lorsqu’il s’agit de faire “sortir des échantillons du pays ».

Comme pour les autres pandémies, l’inégalité flagrante fait de l’ombre, s’impose et se manifeste à chaque phase de la réponse. “Nous vivons un cycle de panique et de négligence », déplore Tedros. Qu’il s’agisse de l’imposition de quarantaines nationales, de fermetures internationales, de restrictions à l’accès aux équipements de diagnostic, aux équipements de protection ou aux vaccins, les riches se retrouveront au sommet, ne serait-ce que parce qu’ils étaient là dès le départ. Ceux qui n’ont pas d’argent, peu de ressources autres que l’ambition et l’espoir, seront écrasés ou, à tout le moins, isolés et évincés.

Dans le tourbillon des changements et des ajustements viraux, l’OMS a fait quelques déclarations de bon sens. Mais celles-ci ne trouveront pas leur place dans les pays qui ont investi des milliards dans les infrastructures et les restrictions en cas de pandémie. Les mandats de vaccination sont maintenus dans certains pays où les taux de vaccination sont élevés, ce qui tend à tourner plus que légèrement en dérision le programme de vaccination lui-même.

Le fait de parler de rappels signifie que ceux qui n’ont pas satisfait au prochain cycle de sécurité réglementaire se verront interdire l’accès aux bars et aux frontières, aux restaurants et aux installations de loisirs. C’est aussi un rappel que les États plus riches et à revenu élevé donneront la priorité à leurs propres populations, laissant de côté les efforts collectifs de vaccination du monde entier, tels que COVAX. Ce faisant, ils ne feront que retarder la vaccination des pays plus pauvres et encourageront la prochaine mutation à s’imposer sur la scène mondiale. Il y a beaucoup d’autres Omicrons potentiels dans le pipeline.

Entre-temps, des pays comme l’Afrique du Sud pourraient bien regretter la franchise dont ils ont fait preuve en divulguant un variant qu’ils ont été si prompts à identifier et à séquencer. Rien ne permet d’affirmer qu’Omicron est originaire de ce pays, mais ce genre de détails ne fera jamais obstacle aux impulsions irrationnelles et aux jugements erronés.

source : https://orientalreview.org
traduit par Réseau International